La sensibilité écologique n’est pas une nouveauté chez McCrea, la preuve avec ce titre folk engagé paru sur vinyle en 1986, Rancho Seco, qui aborde la présence de la centrale nucléaire construite en 1966 et située à quelque 40 km de Sacramento. Le 20 mars 1978, une panne de refroidissement faillit mener à un désastre d’une ampleur comparable à celle de Tepco à Fukushima, au Japon. Un vote des habitants de Sacramento, précédé de multiples référendums locaux, le 7 juin 1989, a mis fin à l’activité de Rancho Seco (le contrat d’exploitation devait prendre fin en 2008).

Son démantèlement, aujourd’hui achevé, ne saurait faire oublier la présence plus imposante, sur une faille sismique, de l’unité de production Diablo Canyon.

Voici donc Rancho Seco, qui nous fait découvrir un John McCrea d’un vingtaine d’années, moins baryton, toujours nasillard mais résolument différent du leader de CAKE.

http://www.youtube.com/watch?v=acQ6x-JfJpI

Remerciements à Franck Veyron de la BDIC (Bibliothèque de documentation internationale contemporaine).

Voici la notice complète de l’ouvrage sur le Cgécaf (Catalogue général des éditions et collections anarchistes francophones) :

Almanach illustré de la révolution pour 1904 / ill. couv. G. Willaume. — Paris : Delesalle, 1903. — 62 p. : ill.

Almanach illustré de la révolution pour… (éd. Paul Delesalle…) : Cgécaf 0115a

Delesalle (éd., 1900-1901)/La Publication sociale (1907-1932) : Cgécaf 0115

Chaponnet, impr. G. (Paris)

Textes : Bourchet, René Chaughi, Lucien Descaves, Paul Delesalle, André Girard, Jean Grave, Pierre Kropotkine, Henri Leyret, Louis Niel, Élisée Reclus, Frédéric Stackelberg. Dessins et gravures : Berger, Couturier, Jules Hénault, Hermann-Paul, Abel Lafleur, Lebasque, Maximilien Luce, Valéry Muller, Roubille, etc. — En vente aux bureaux des Temps nouveaux. Impr. G. Chaponnet (Paris).

(Localisation : Centre international de recherches sur l’anarchisme -- CIRA, Lausanne).

Alors que la première (1965, Robert Laffont) porte en couverture « Tentative de traduction par Rachel Mizrahi et Christiane Rochefort », le seconde (1970, Robert Laffont) indique, plus modestement peut-être, « Tentative désespérée de traduction par Rachel Mizrahi et Christiane Rochefort ».

Quel dommage de ne pas avoir continué de jouer de cet élément de sens dans l’organisation sémiotique de la couverture !!

En flagrant délire, recueil de textes et dessins de John Lennon, reparaît dans une nouvelle maquette en poche dans la collection « Pavillons poche » chez Robert Laffont. La traduction est de Christiane Rochefort et Rachel Mizrahi. Évidemment le galimatias facétieux de Lennon (une sorte de langue de j’expire) leur a donné du fil à retordre aux traductrices (à côté, I am the Walrus est d’une simplicité enfantine – quoi que je déteste prendre les enfants pour ce qu’ils ne sont pas, des idiots). Un grief tout de même par rapport à la richesse poétique, on aurait souhaité avoir le texte original en regard !

Un petit extrait que j’ai choisi pour Dispatch/Box et qui ne démériterait pas à figurer dans une anthologie de l’humour noir…

(Page 78 de l’édition présente)

Une Surprise pour Petit Bobby

C’était aujourd’hui la date de naissance du petit Bobby et il a eu une surprise. Son tout premier poing avait été abrégé (la Guerre) et il a reçu un crochet d’anniversaire.

Toute sa vie Bobby a désiré son propre crochet à lui ; et maintenant à son 39^e anniversaire ses prières ont été accordées. Le seul ennui c’est qu’ils lui ont envoyé un crochet gauche alors que d’aucun n’ignore pas que c’était le droit de Bobby qui avait été abrogé.

Que faire n’était pas ze seul problème : en tout état de cause il retrancha son ultime poing et ça collait comme un gant. Qui sait, l’an prochain il aura peut-être le droit.

– John Lennon

Mais quelques livres existent qui permettent d’apercevoir, comme en moins grand nombre certaines rencontres, un monde plus abouti que l’infecte décomposition présente.

Jaime Semprun s’est éteint le 3 août 2010, dans la discrétion qui caractérisait sa vie. Fils de l’écrivain Jorge Semprun, il fut l’un des derniers collaborateurs de Guy Debord, participa au catalogue Champ Libre en y publiant deux essais[1].

Il fonda en 1984 (cf. le Discours préliminaire) la revue L’Encyclopédie des nuisances (15 fascicules publiés de 1984 à 1992, que l’on doit pouvoir encore se procurer à la librairie de Jacques Noël, Un Regard Moderne, rue Gît-le-Cœur à Paris), qui devait étendre son activité quelques années plus tard à l’édition et au commerce de livres.

L’Encyclopédie des nuisances (« EdN » pour les connaisseurs) s’est notamment associée de façon épisodique aux éditions Ivréa (qui reprennent le fonds Gérard Lebovici et Champ Libre) pour proposer des essais inédits de George Orwell (traduits par Semprun lui-même) dans une traduction de grande qualité dont une version anthologique en format poche à faire pâlir de honte Gallimard [2] et dans un objet dont Jean-Luc Porquet, dans son hommage à Jaime Semprun (Le Canard Enchaîné, 11 août 2010) dresse l’éloge : « Texte au cordeau, maquette impeccable, couverture d’une parfaite sobriété le tout imprimé dans l’une des dernières imprimeries en France utilisant encore linotype et caractères en plomb. [Il s'agit des presses typographiques de L'Haÿ-les-Roses, NdR – dont on peut alléguer que les éditions soient en partie sociétaires] De la belle ouvrage. »

Le projet éditorial de ce qu’Annie Le Brun appelait, non sans sarcasme, « la petite coterie de Jaime Semprun » est intransigeant ; il faut rappeler que le catalogue des livres est introduit par une définition de la lecture, et de ce que sont et ne sont pas des livres. D’ailleurs, c’est en son sein que se développa la critique la plus virulente d’un monde des livres cybernétisé, sous la plume acerbe de Jean-Marc Mandosio, avec la publication d’un brûlot contre la TGB, future BNF.

Précis de récupération, illustré de nombreux exemples tirés de l’histoire récente, Champ Libre, 1976.

[2] Dont une version anthologique en format poche à faire pâlir de honte Gallimard : Dans le ventre de la Baleine et autres essais (1931-1943) et Tels étaient nos plaisirs et autres essais (1944-1949) parus en 2005.

Trois titres du catalogue de Jean-Jacques Pauvert éditeur, dans la collection « Libertés » (petit format in-12) dont les couvertures sont signées Pierre Faucheux, et dont les thématiques sont toujours d’actualité (ici, respectivement) : la guerre, le centrisme, la laïcité.

Vietnam, de Mary McCarthy (1968)

Le Parti gris, d’Henri Gunsberg (1966)

L’Église et la République, d’Anatole France (1964)

Après avoir évoqué il y a quelques mois les premiers disques de Gil Scott-Heron, il est temps de revenir sur le personnage à l’occasion de la parution d’un excellent opus, sobrement et modestement intitulé I’m New Here (2010, XL Recordings). Les plus chanceux auront pu arracher leur place pour sa venue au New Morning (la date de 2009 ayant été annulée tardivement pour quelque imbroglio juridique du sieur Scott-Heron) le 10 mai prochain.

Un disque empreint de la même pénombre soul que les premiers albums de Gil Scott-Heron, mais ici l’âge fait son office et plutôt bien. La production fait un usage raisonnable des boîtes à rythmes, lui conférant un aspect parfois très proche des sonorités sud-britanniques du trip-hop. L’écoute de Me and The Devil (qui n’est pas une reprise de Robert Johnson, bien que le thème prête à la confusion, désolé Franck !) suggère et déclenche un spleen immédiat, que seule la profondeur de la voix délicieusement tannée de Gil permet de ne pas voir totalement sombrer. Quelques réminiscences d’autres grande figures d’écorchés de la soul et du jazz qui ont brûlé leur vie par les deux bouts tout en survivant magnifiquement (c’en est presque indécent) :  Nina Simone, Ray Charles, Ella Fitzgerald…

L’intimisme (poussé jusqu’à s’accompagner avec une simple guitare acoustique sur I’m New Here) est l’une des clefs de la réussite de cette production ; il permet à Scott-Heron de se renouveler, de sortir du style feutré du tandem formé entre 1970/1980 avec Brian Jackson. On appréciera particulièrement qu’il ait renoué avec l’esprit des Small Talks de 1970. Car Scott-Heron remet quelques points sur les i de ceux qui confondent flow et gerbe vocale (impossible de compenser une inanité de discours, même avec de gros ressorts sous une paire de Nike, comme le laissaient déjà transparaître quelques salves acerbes mais justes issues de Message to the Messengers, pénultième album sorti en 1993 « Four letter words or fours syllable words won’t make you a poet, It will only magnify how shallow you are and let ev’rybody know it » – ce qui en français pourrait se traduire par « Balancer des gros mots ne fera pas de toi un poète, ça frappera ton être du sceau de la superficialité, et le fera savoir ». CQFD) : dans la lignée des Last Poets, il n’a pas démérité de son sobriquet de « godfather of rap ».

Une écoute vaut mieux qu’un long monologue de ma part. Quittez vos écrans, allongez-vous et écoutez, abreuvez-vous du sirop mélancolique qui émane de cet excellent disque. Pour qui ne peut bourse délier, l’album est en version streaming sur Spotify.

On murmure même que Gil Scott-heron pourrait faire un passage à l’édition 2010 de Jazz à la Villette !

Et rendez-vous sur Gonzaï pour y lire une excellente chronique musicale de cet ovni musical par Arnaud Sagnard.

http://www.youtube.com/watch?v=gbZVdj_d62M

Wolfgang Neuss

Wolfgang Neuss, la plus fascinante des voix du cabaret-théatre, a quitté ce monde il y a vingt ans, le 5 mai 1989. Le sommet de son art reste sans doute son interprétation du chanteur de complaintes (Moritatsänger) aux côtés de Lotte Lenya dans L’Opéra de Quat’sous de Bertolt Brecht et Kurt Weill (très directement inspiré par L’Opéra du Gueux – The Beggars’ Opera – de John Gay, 1928). Grinçant à souhait, goguenard, malicieux. Il faut réécouter cet enregistrement somptueux édité en CD par CBS (je ne possède plus la date, mais il est assez tardif) ; même si les puristes jetteront leur dévolu sur l’enregistrement berlinois des années Weimar.

Kurt Weill/Bertolt Brecht, L'Opéra de Quat' Sous

Wolfgang Neuss, c’est aussi son propre rôle, une existence qui traverse le XXe siècle : soldat sur le front russe, puis activiste à gauche au sortir de la guerre, fumeur de joints invétéré et militant pro-cannabis.

Voilà un homme qui n’a pas séparé sa vie de son art. J’y reviendrai.

http://www.youtube.com/watch?v=l0Xrb3M9Zu0

Bien entendu, je ne peux que vous encourager à jeter un œil à cet ouvrage, ou mieux, à l’acquérir. Les Éditions des Cendres l’ont réédité dans la collections « Oubliettes » à 2000 exemplaires en 1985.

Pour les plus bibliophiles d’entre vous, Sylvain Goudemare (schwobien devant l’éternel, voir l’édition Phébus et aussi Shige Gonzalvez qui a parlé récemment des trésors ubuesques en cette échoppe) en propose un exemplaire in-4° de 1926. C’est un traité très grinçant et cynique, dans lequel Schwob maltraite, non sans ironie, ses contemporains journalistes. Nos journaleux devraient tous le lire ou le relire, sans exception.

Je reviendrai sur Schwob et ses livres dans un prochain billet.

Je reproduis ici chapitre (p. 130-131, Éd. des Cendres), dans lequel il prend pour exemple Bertillon. On pourra aussi consulter l’édition originale sur Gallica.

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De la science

(Chapitre très court)

Vous avez du sujet que vous traitez des notions vagues, comme il convient. Il est bon, politique et flatteur pour le public de reconnaître qu’il les possède également. Ainsi l’hypnotisme, la suggestion, la puissance de la volonté sont choses dont tout le monde doit avoir entendu parler. Le public, même s’il les ignore, sera heureux, comme M. Jourdain, de les connaître sans le savoir.
Vous écrirez donc, dans un article  sur l’anthropométrie (système Bertillon) :

On sait également que la volonté n’a aucune influence sur la longueur de la tête.
(Le Gaulois, 6 novembre 1902).

Si votre directeur vous demande d’où vous avez tiré ce fait, ne le renvoyez pas au Dictionnaire Larousse, qui est à sa disposition, qui est trop connu, et souvent inexact. Citez Lombroso, Sergi, Tarde, la Psychopatie sexuelle du Dr Moll, Krafft-Ebing, les cliniques de Luys, Charcot et l’interview que vous avez prise à Bertillon. Virchow, Manouvrier, Sir John Lubbock, de Mortillet sont également des noms à retenir et à citer en matière d’anthropométrie ou d’anthropologie. N’oubliez pas que Moll est autrichien, Krafft-Ebing allemand, Virchow prussien, Sir John Lubbock anglais, Lombroso et Sergi italiens, mais que Bertillon est français. Les lecteurs français se réjouiront.