Alors que la première (1965, Robert Laffont) porte en couverture « Tentative de traduction par Rachel Mizrahi et Christiane Rochefort », le seconde (1970, Robert Laffont) indique, plus modestement peut-être, « Tentative désespérée de traduction par Rachel Mizrahi et Christiane Rochefort ».

Quel dommage de ne pas avoir continué de jouer de cet élément de sens dans l’organisation sémiotique de la couverture !!

En flagrant délire, recueil de textes et dessins de John Lennon, reparaît dans une nouvelle maquette en poche dans la collection « Pavillons poche » chez Robert Laffont. La traduction est de Christiane Rochefort et Rachel Mizrahi. Évidemment le galimatias facétieux de Lennon (une sorte de langue de j’expire) leur a donné du fil à retordre aux traductrices (à côté, I am the Walrus est d’une simplicité enfantine – quoi que je déteste prendre les enfants pour ce qu’ils ne sont pas, des idiots). Un grief tout de même par rapport à la richesse poétique, on aurait souhaité avoir le texte original en regard !

Un petit extrait que j’ai choisi pour Dispatch/Box et qui ne démériterait pas à figurer dans une anthologie de l’humour noir…

(Page 78 de l’édition présente)

Une Surprise pour Petit Bobby

C’était aujourd’hui la date de naissance du petit Bobby et il a eu une surprise. Son tout premier poing avait été abrégé (la Guerre) et il a reçu un crochet d’anniversaire.

Toute sa vie Bobby a désiré son propre crochet à lui ; et maintenant à son 39^e anniversaire ses prières ont été accordées. Le seul ennui c’est qu’ils lui ont envoyé un crochet gauche alors que d’aucun n’ignore pas que c’était le droit de Bobby qui avait été abrogé.

Que faire n’était pas ze seul problème : en tout état de cause il retrancha son ultime poing et ça collait comme un gant. Qui sait, l’an prochain il aura peut-être le droit.

– John Lennon

Clifford Charles Seeley

Paul Kagan

Victor Moscoso

Wes Wilson

Voici un complément de quelques grands noms du graphisme psychédélique dont quelques pièces étaient exposées au Musée d’Orsay tout récemment.

C’est aussi l’occasion de se rendre à l’exposition Art Nouveau Revival qui a lieu au Musée d’Orsay (jusqu’au 4 février 2010), où l’on trouve cette réminiscence psychédélique des aspects floraux de l’Art Nouveau. Dans le joli catalogue de l’exposition, que j’ai très rapidement feuilleté en librairie, on retrouve le nom du magicien touche-à-tout Klaus Voormann.

Source : site officiel de Bob Masse

Brad Campbell, architecte musical du Kozmic Blues Band

Je devrais créer une rubrique « légendes de la basse », bien que cela me semble clinquant, aguicheur, réducteur. J’accuse le stéréotype de l’hommage du genre « nos chanteurs disparus » (suivez mon regard, joies de la télévision française – celle-là ne me manque en rien). On sent venir le stéréotype du musicien virtuose emmerdeur, jouant une musique écoutée rien que par les musiciens.

On me demandait récemment si j’aimais les « grands bassistes » – à cela je repondis « je préfère les petits! C’est quoi pour toi un grand bassiste ? – réponse : le « G3″ de la basse, les astiqueurs de manches en chef, les dénommés et ennuyeux quoique doués : Marcus Miller, Victor Wooten, Stanley Clarke. Moue de l’intéressé. Oui, j’ai toujours préféré les bassistes en retrait, dans la tradition de la contrebasse, qui participe à l’assise rythmique des compositions, scellant quelques lignes dépouillées mais imparables : les James Jamerson, Paul McCartney, Duck Dunn, Wilton Felder, Bob Babbitt. À ceux-là l’occasion m’est ici offerte d’en ajouter un autre, et par là-même de lui rendre justice.

Je veux parler de Brad Campbell, bassiste nord américain (canadien, plus précisément) qui entraîna l’inflexion soul façon Stax/Volt du Kozmic Blues Band, le deuxième groupe de Janis Joplin (après le défunt et tout aussi – sinon davantage – mythique Big Brother & The Holding Company, dont ne restait qu’un rescapé, le compositeur et guitariste Sam Andrew) puis dans le Full Tilt Band. Brad Campbell a fait ses armes de bassiste et chanteur dans The Paupers, formés à Toronto au cours de l’année 1965, groupe qui l’avait déjà arraché aux plus obscurs The Last Words.

Brad Campbell, debout à droite, au sein de The Last Words (circa 1965)

C’est Janis Joplin qui approchera directement Brad Campbell pour former son nouveau groupe. Par ironie ou non, le basssiste déjà discret, cérébral (encore un stéréotype), Brad Campbell signait les arrangements et certaines compositions du pseudonyme Keith Cherry. Car l’homme, en plus d’une virtuosité blues/soul à la basse électrique qui en font le pair (aussi bien que l’émule, oseront certains) de Jamerson (Motown), Duck Dunn (Stax/Volt), John Paul Jones (Led Zeppelin), James Alexander (The Bar-Kays), etc., maîtrisait l’orchestration, la vue d’ensemble de ce qui porte la musique d’une formation tant électrique qu’éclectique (le magnifique Summertime adapté de George et Ira Gershwin) .

Brad Campbell sur scène avec Janis Joplin

Le Full Tilt Boogie Band, Brad Campbell est juste derrière Janis Joplin

Je ne dispose que d’informations très parcellaires, inutile donc de brosser une biographie exhaustive. Quelques extraits de prestations live avec Janis Joplin suffiront au bonheur de pouvoir le citer : voici Brad Campbell, bassiste qui contribua au son psychédélique et au succès intemporel des deux derniers groupes de la diva échevelée, brusquement décédée dans sa 27^e année. Vous entendez ces cuivres sur Try (Just a little bit harder) ? C’est l’homme qui les a composés.

Allez, voici quelques morceaux de groove de choix.

http://www.youtube.com/watch?v=7gsqBEPSrd0

http://www.youtube.com/watch?v=ssF65nQAyw4

http://www.youtube.com/watch?v=mzNEgcqWDG4

Il y a donc deux ans, avant que je ne quitte très brièvement Paris, j’avais commandé une vieille édition « paperback » (1974, je crois) de la biographie romancée du journaliste Albert Goldman, Ladies & Gentlemen, Lenny Bruce!

Pour les intéressés, Goldman a été très critiqué, ses thèses fantaisistes sur Elvis Presley et John Lennon ayant même prêté à une grande controverse, l’excellent Greil Marcus (lire son Lipstick Traces, parallèle remarquable entre les avant-gardes dadaïste et punk ) ayant même qualifié son opus sur Elvis de « génocide culturel ». J’ai récemment accompli l’exploit de lire ces quelque 800 pages en anglais, please. Pour l’anecdote, Goldman, universitaire, a consacré sa thèse à Thomas de Quincey, l’auteur opiomane qui fascine tant de rock critics (Nick Tosches, entre autres).

Revenons à nos moutons, pas vierges de toute neige. À cet inventeur du One Man Show.
Lenny Bruce, par sa vie, rend compte en un personnage de multiples facettes des États-Unis des années 1960. Drogues (héroïne-méthédrine-héroïne), puritanisme faux-cul, censure, phénomène jazz underground -- Lenny serait le premier rappeur identifiable, d’après ce que j’en déduis de l’histoire et cotoyait le critique jazz Ralph J. Gleason, « père de la critique rock » (d’ailleurs un prix annuel Ralph J. Gleason est dédié à un critique éminent). Bruce est un objet scénique non-identifié, il a échappé à la plupart de ses contemporains, par un cynisme et un humour noir extrêmes (non, le salut nazi de Lenny Bruce n’est pas un salut nazi!).
Bruce est lié à l’avènement du journalisme gonzo, ce style représenté par Hunter S. Thompson (les jeunes, vous avez vu Las Vegas Parano avec Johnny Depp!) et le nom moins talentueux Lester Bangs. Ce grinçant personnage a marqué toute une génération; aussi Frank Zappa, impressionné par une prestation de Bruce, en sera un des grands héritiers grinçants et scellera son œuvre d’une aura contemptrice, pourvoyeuse d’une satire sociale aux accents brechtiens.
Eh bien, toutes ces plumes acerbes, ces grandes gueules du gonzo, ce sont les mômes de Lenny Bruce, ils ont repris son « shpritz« , ces fulgurances verbales, ces attaques logorrhéiques!
Bref, j’aurais beaucoup de choses à en dire, mais avant je voudrais continuer de me documenter, notamment en visonnant ses enregistrements vidéo.
Ce personnage est fascinant. Je n’avais jamais vu autant de procès relatés pour outrage aux bonne mœurs depuis la lecture des mémoires de Pauvert (même époque, mêmes intentions).

Tout ça pour finir par l’interrogative. Ce livre qui présente Lenny Bruce, best-seller aux États-Unis, n’a jamais été traduit en France. C’est un manque majeur. J’ignore pourquoi. Droits d’auteur? Frilosité? Méconnaissance? Je n’arrive pas à me dire qu’il n’existe pas de public pour lire la vie de Lenny Bruce.

Je souhaite que l’Europe le découvre et appelle les traducteurs à se manifester.

Si vous êtes intéressés par l’aspect scénique et la censure, je vous renvoie à l’article de Lilianne Kerjan, « Satire et censure : le cas Lenny Bruce ».