Ce texte, Pour l’abolition de l’enfance, réédité par Tahin Party, est en fait un chapitre du livre de la féministe radicale américaine Shulamith Firestone. Une critique limpide, appuyée sur les analyses de Philippe Ariès, qui conserve sa pertinence roborative et sa puissance. « Les femmes et les enfants d’abord » : tel est le constat dont part Firestone pour analyser les systèmes de séparation tout au long de la vie (foyer, école), le système patriarcal fondant à lui seul « le monde des adultes ». Un parti pris sans concession; Firestone n’est pas une féministe au foyer! À rapprocher d’Ivan Illitch (contre l’école qui sépare et rend la discipline plus importante que l’apprentissage), de Guy Debord (la séparation, le texte des émeutes de Watts également), mais aussi de l’écriture de Christiane Rochefort (dont on connaît l’amitié littéraire avec Guy Debord). À lire, donc.

« C’est tellement tentant aujourd’hui pour un enfant de renoncer à livre un
lire et de brancher son attention sur autre chose. Et c’est tellement facile
pour nous de trouver des excuses à cela, en faisant semblant de croire qu’en
lui passant un dvd « éducatif », on fait notre travail. Qu’un enfant de 12
ans regarde un bon film, d’accord ! à condition qu’il lise aussi un livre
pendant une durée comparable; qu’il se branche sur PBS (Public Broadcasting
Service), oui ! s’il participe aussi à une conversation avec ses parents, à
cette condition, nous faisons notre travail de parents.
Nous savons très bien ce qui n’est pas utile à nos enfants. Nous savons très
bien ce qui n’est pas le meilleur pour eux. En tant que parents, nous devons
trouver le temps et l’énergie nécessaires pour intervenir et aider nos
enfants à aimer la lecture. Nous devons leur faire la lecture, parler avec
eux de ce qu’ils lisent et trouver le temps de le faire, quitte à couper la
télévision.
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Cela devrait être aussi simple d’emprunter un livre que de louer un dvd ou
de prendre un MacDo à emporter. Pourquoi dans chaque « Happy Meal » à la
place d’un jouet n’y aurait-il pas un livre comme cadeau ?
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L’année dernière, je fus interrogé par une journaliste du Chicago Sun-Times,
elle voulait savoir si elle pouvait me poser des questions sur la nature de
ma foi religieuse. C’était une proposition intéressante. Nous nous sommes
assis. La journaliste m’a posé la question suivante : « Croyez-vous au ciel
? Quelle est votre conception du paradis ? »
J’ai répondu : « Je ne sais pas ce qu’il y a au-delà, mais je sais que,
lorsque je suis assis avec mes filles de 6 ans et de 3 ans le soir et que je
leur lis un livre et que je les borde quand elles s’endorment, c’est un
petit coin de paradis au-dessus de nos têtes. »
C’était il y a environ un an, c’est intéressant de voir que ma fille qui a
aujourd’hui 7 ans lit toute seule. Ma fille de 4 ans reste sur mes genoux
mais ma fille âgée de 7 ans a un livre bien calé devant elle, elle semble le
défier du regard (« She’s kind of face down »). Je lui dis : « Veux-tu que
je te lise le livre ? » « Non papa tout va bien. » dit-elle, et j’ai comme
un pincement au cœur.
Pourtant, quand je la regarde, je ressens une telle joie parce que je sais
que dans chacun des livres qu’elle choisira, elle pourra s’accomplir. Je ne
livre pas là une réflexion personnelle. C’est vrai pour nous tous qui sommes
des parents. Il n’y a rien que nous ne désirions davantage que de faire
éclore chez nos enfants le sens de l’émerveillement.
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Instiller l’amour de la lecture chez nos enfants, c’est leur donner la
chance de réaliser leurs rêves. C’est ce que chacun de vous fait tous les
jours, et pour cela, vous avez ma gratitude.

Barack Obama. »