David Byrne (Talking Heads) a réalisé une version stupéfiante du titre fameux Psycho Killer de l’album 77, dans le film documentaire Stop Making Sense, réalisé par Jonathan Demme et produit par Gary Goetzman (1984). Byrne arrive d’un pas nonchalant sur scène, un poste stéréo à la main, guitare folk autour du cou. Posant sa stéréo, il a annonce « I got a tape I want to play ». L’idée de la scène est de faire croire que la séquence rythmique programmée sur une boîte à rythmes Roland TR-808 (le terme de Drum machine est tellement plus approprié, à la réflexion) sort et explose de ce modeste ghetto blaster.

Peu importe, David Byrne syncope son riff de guitare acoustique funky sur un beat électronique, formule qui inspirera Radiohead au début des années 2000 (je pensais ici à une version live de Everything in its right place, où Thom Yorke posait un piano minimaliste et sa voix sur un rythme qui semble emprunté à la house music) et produit de fait une version superbement habitée de ce titre tout en franglais (« Psycho Killer/Qu’est-ce que c’est »), smoking parfait et danse nerveuse de rigueur ! Pari risqué de jouer une version dépouillée de ce titre quand on connaît la version originale, dominée par cette basse pachydermique que joue Tina Weymouth (souvenez-vous, j’en avais parlé ici).

http://www.youtube.com/watch?v=-pCZ5E5tn4I

Justice soit rendue à son œuvre.

En 2007, « Media Crisis », clin d’œil non dissimulé au livre de Peter Watkins accueillait, entre autres manifestations, une journée consacrée aux films de Guy Debord ainsi qu’une table ronde fort réussie, animée par Shigenobu Gonzalvez (auteur), avec Boris Donné (universitaire et essayiste), Marc’O (réalisateur, écrivain, chercheur, et producteur, entre autres, du Traité de Bave d’Isidore Isou), Jean-Pierre Rhem (directeur du Festival International de Documentaire Marseille), Jean-Pierre Bouyxou (réalisateur, journaliste, critique – la liste de ses films contient notamment de quelques pornos, ou « anti-pornos », de son propre aveu).

La table ronde est précédée d’une introduction par Jean-Pierre Rehm au film de Guy Debord In girum imus nocte et consumimur igni (1978).

Pour écouter l’enregistrement, suivre le lien : Media Crisis – Le cinéma de Guy Debord

Remerciements à Shigenobu qui a promptement retrouvé l’archive du débat.

Les Étranges Nuits de Tim Burton

© DR

« A l’occasion de la ressortie en exclusivité en copie neuve, pour son 20^e anniversaire, du deuxième film de Tim Burton Beetlejuice , voici deux nuits étranges, les samedis 24 et 31 octobre, dédiées à cet auteur de génie du cinéma fantastique américain. Vous contemplerez à travers ses films un univers pictural expressionniste unique peuplé de héros gothiques, personnages étranges et hystériques ou se mèlent la poésie, l’étrange, le drame et le rire. Bonnes nuits. »

Films projetés :

Salle 1

Beetlejuice
Ed Wood
Big fish

Salle 2

Charlie et la chocolaterie
Pee Wee
Beetlejuice

À lire également : La Triste fin du petit enfant-huître, paru chez 10/18 en 1998 dans la collection « Domaine étranger », par Tim Burton.

Celle entre Pascin (Julius Mordecai Pincas, le peintre) et Gainsbourg (Lucien Ginzburg, donc, peintre frustré mais talentueux, musicien accompli) est frappante. En lisant la biographie de Modigliani signée Christian Parisot, le même glissement opérait… Même ruche, mêmes soûleries, même tribu, analogies de traits, posture, même verve innée, etc.

Mais revenons à Sfar.

Pascin dessiné par Sfar

Serge Gainsbourg

Le merveilleux Pascin nous fait entrer dans un monde où se côtoient des artistes juifs immigrés ayant fui les pogroms de Russie et de l’Est, venus y étudier la peinture en France (Chagall, Soutine sont ashkénazes, tandis que Pascin est séfarade, comme le rappelle l’un des dialogues de ce livre), des putes, des abattoirs crades où servent des bouchers russes véreux (la carcasse, sujet favori de Soutine en peinture), les coups de pieds dans le cul, Kokoschka et sa poupée, la fille du peintre Antanas est la Lolita (qu’on me pardonne l’anachronisme) de Pascin, autre analogie avec Gainsbourg. Le même sens du tragique, du sexe, de l’abandon de soi. Et l’art, Ut pictura poesis comme l’écrivit Horace, ce même art majeur qui réunit les grands hommes.

Pascin, éd. L’Association, coll. « Mimolette » (vol. 1-6), « Ciboulette » (intégrale) et Hors Collection (vol. 7), Paris

Scène de Farrebique (1946)

Je voudrais évoquer à ce sujet l’excellente revue Images Documentaires publiée par l’association Images en bibliothèques, dont le numéro 64 (second semestre 2008) a été entièrement consacré au cinéaste aveyronnais : de nombreux articles de François Porcile, des entretiens (la manifeste influence de Flaherty, Chaplin), des recensements critiques, ainsi qu’une filmographie et une bibliographie très sérieuses.

Affiche de Mon Oncle par Pierre Etaix

L’après-midi frais et pluvieux se prêtait bien à une déambulation dans la Cinémathèque française : j’ai pu profiter d’une légère affluence à l’exposition sur Jacques Tati (1907-1982), qui a lieu jusqu’au 3 août prochain.
C’est une belle exposition, sans prétention, qui laisse de la place aux matériaux (mobilier, costumes, néons, décors dont l’importance était presque plus grande que les acteurs eux-mêmes : Tati avait fini par utiliser des personnages contingents de carton comme figurants de Playtime, qui vient d’être restauré) et bien entendu à l’image – animée ou statique. Les commissaires d’exposition, en les personnes de Macha Makeieff (metteur en scène, créatrice des Deschiens avec son compagnon Jérôme Deschamps (1)) et Stéphane Goudet (critique et universitaire). Un dispositif visuel 6x1 téléviseur très original (chaque écran ne diffuse pas la même image) présente une conférence très ludique du « Professeur Goudet », que l’on peut regarder assis sur une banquette vers pomme de chez les Arpel.

Sa collaboration avec des illustrateurs est apparaît au grand jour : Saul Steinberg (une des piliers du New Yorker avec l’irrévérencieux Art Spiegelman, aussi au panthéon de mes illustrateurs favoris), Pierre Étaix (voir le zoom sur les affiches qu’il a créées pour les films de Tati), Cabu (qui a réalisé les illustrations de présentation du film à la presse).

À savoir aussi : Sylvain Chomet, auteur-réalisateur des Triplettes de Belleville (2003), prépare le long-métrage L’Illusionniste, basé sur un script inachevé de Jacques Tati et Henri Marquet.

Comme le faisait remarquer Shigenobu Gonzalvez récemment, on peut s’indigner qu’aucun film de Pierre Étaix n’ait été diffusé dans ce cadre. Cependant, le conflit qui opposait Pierre Étaix et Jean-Claude Carrière et Gavroche Productions s’est terminé ce 26 juin 2009 sur une victoire pour les premiers, qui ont récupéré les droits sur leurs œuvres. Les films vont pouvoir enfin reparaître.

Le site Web de l’exposition est assez riche, n’hésitez pas à le visiter, il propose par exemple une sélection de critiques publiées à la sortie des films de Tati (jamais que cinq films, tous excellents dans leur particularisme respectif)

(1) Les deux veillent désormais au rayonnement des films de Tati par l’association « Les films de mon oncle » – clin d’œil biographique double, puisque Tati est l’oncle de Deschamps).

Casquette et sacoche de Tati en facteur dans Jour de fête (1949) © Dispatchbox Blog

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Filmographie (longs métrages)

1949 : Jour de fête

1953 : Les Vacances de Monsieur Hulot

1958 : Mon oncle

1967 : Playtime

1971 : Trafic

1974 : Parade

D’abord, bien distinguer les Bar-Kays (sorte de déformation orale du rhum blanc « Bacardi », leur boisson favorite, dit-on) des Mar-Keys, l’autre formation à multiples téléscopages de musiciens bien connus de la maison (Dunn, Cropper, Hayes, Jackson Jr. …).

La première mouture des Bar-Kays comprend Jimmy King (guitare), Ronnie Caldwell (orgue), Phalon Jones (Saxophone), Ben Cauley (Trompette), James Alexander (basse) et Carl Cunningham (batterie). Professionnels à 17 ans chez Stax, la maison fondée par les frère et sœur Jim Stewart et Estelle Axton (d’où l’apocope/aphérèse sur les noms, ST-AX), ils s’imprègnent de leurs aînés issus de la formation Mar-Keys et surtout de Booker T. & The MG’s qui sera le quatuor sobre et groovy à souhait qui fera la gloire des disques d’Otis Redding. Alors que Steve Cropper, Al Jackson Jr. et Booker T. sont de plus en plus partie prenante de l’entreprise Stax (Copper est quasiment le n°2 de la maison, en tant que producteur et songwriter, son rôle prépondérant dans le développement du catalogue Stax est développé par Peter Guralnik dans son Sweet Soul Music, déjà cité sur ce blog, à recommander chaudement!). La formation d’origine ne vivra que le temps d’un premier album, à la pochette chamarrée et annonçant un psychédélisme soul promis à un bel avenir (Parliament, Funkadelic, P-Funk, mais aussi la deuxième version des Bar-Kays, plus tard Prince…) : il porte le nom du premier single : Soul Finger.

En effet, le 10 décembre 1967, alors qu’il accompagnent pour une tournée Otis Redding au faîte de sa popularité – et pour cause – le Beechcraft bi-moteur d’Otis, petite gratification du jeune millionnaire, s’enfonce dans les eaux glaciales du Lac Monona, dans le Wisconsin, à deux pas de la ville de Madison. Otis et les jeunes musiciens venaient de jouer à la télévision, c’était tout juste la veille. Les eaux étaient si froides que les secours sur place estimèrent que même le plus endurant des humains n’y survivrait guère plus de quinze minutes. Ben Cauley sera le seul à pouvoir témoigner – extrêmement traumatisé – de l’accident, voyant ses camarades du rythme couler à pic, paniqués. Cauley se souvient avoir vu Otis immobile sur le siège avant, il n’a entendu personne parler, a juste eu dans un demi-sommeil – mélange de choc et probablement du sommeil du musicien en tournée – le réflexe de détacher sa ceinture de sécurité et d’agripper très fermement la partie basse de son siège, conçue pour flotter. Il est repêché in extremis par les autorités et les secours, une chance quand on sait que les plongeurs très entraînés ne parvenaient pas à tenir plus de cinq minutes dans les eaux du lac. Les musiciens décédés avaient tous entre 18 et 19 ans, Otis tout juste 27.

S’ensuit alors une période de deuil qu’il vit aux côtés d’un autre survivant : il s’agit du solide bassiste James Alexander, qui ce 10 décembre fatal de 1967 a pris un vol commercial, l’avion d’Otis étant déjà occupé par les autres membres et son manager.

James Alexander, force motrice, et Ben Cauley, encore chancelant, décident de ne pas baisser les bras et recrutent de nouveaux musiciens, parmi lesquels deux sont très charismatiques : le saxophoniste Harvey Henderson et le terrible Larry Dodson au chant. Un premier album de cette reformation des Bar-Kays sort en 1969, intitulé Gotta Groove. C’est alors une ère nouvelle qui s’ouvre, le tournant psychédélique, où les Bar-Kays s’imprègnent de l’influence de James Brown et des JB’s, mais aussi du mythique Sly & The Family Stone. À de multiples messages de paix, de fraternité, d’amour, répondent des allusions au combat pour l’égalité du black people, tandis qu’en août 1965 les émeutes raciales de Watts faisaient rage (1), tout cela enveloppé dans un nouveau goût vestimentaire, avec une prédilection pour les chaînes dorées (qui a dit que le rap avait inventé le bling-bling?), les perruques, les pantalons pattes d’éph’ et les franges, avec du dénudé juste où il en faut !

C’est ainsi que l’on retrouve nos Bar-Kays reformés en 1972 sur la scène du Watts Summer Festival, qui fera l’objet du film documentaire Wattstax. Par extension Wattstax est devenu le nom générique de ce festival, voire de l’ensemble de la scène pour certains auditeurs. Accompagnant le « Moïse Black » qu’est le pianiste Isaac Hayes (lui aussi un des piliers des instrumentaux Stax), les Bar-Kays rodent ce nouveau son, agrémenté d’une guitare moulinant syncopes à travers une pédale Wah Wah hypnotique, une batterie réduite au minimum (des cymbales charleston excitées évoquant tant la cavalcade que des ébats sulfureux), des cuivres là aussi expolsifs et suintant à s’assécher…

Le film Wattstax, réalisé en 1973 par Mel Stuart vient d’être réédité en DVD et met cela en évidence, à travers le Son of shaft, très proche du thème de Shaft, ce nouveau film du courant Blaxploitation, réalisé par John Singleton, convoquant les péripéties d’un inspecteur noir aussi outrancièrement téméraire que transpirant la testostérone. Wattstax a été aussi complétement remixé et remastérisé.

Alors que le film d’origine Wattstax laisse entendre un infernal vacarme de la foule (ça se passe au Coliseum Stadium de Los Angeles, la scène semble un minuscule carré entouré de vide, les spectateurs étant priés de rester dans les gradins, jusqu’au fameux The Funky Chicken de Rufus Thomas…), la nouvelle version laisse entendre une musique (trop?) toilettée, le son semble presque sortir de studio, en dehors du mode d’enregistrement live du groupe, qui les place dans une situation de spontanéité, malgré cette rationalisation sonore.

On retiendra aussi le fameux Too Hot to Stop, paru en 1976, opus encore une fois bien suggestif, les musiciens étant de plus en plus enclins à poser et jouer torses nus. Ainsi, le Bar-Kays ne sont-ils pas les précurseurs de groupes plus jeunes et volontiers exhibitionnistes, comme les Red Hot Chili Peppers « première période » (1984-1991) et Fishbone ?

Les années 1980 auront raison de ce qui faisait la quintessence, le miel des Bays-Kays. Finies les grosses basses Fender, les orgues Hammond endiablés. Comme le flamboyant Kool & The Gang de l’époque jazz-funk, qui s’était converti aux synthétiseurs froids, aux basses jouées au synthé, au son aplati à coup de compresseur nouvelle mode, aux batteries électroniques de chez Casio, les Bar-Kays s’enlisent dans une funk-variété aux accents pas toujours convaincants, souvent vulgaires. Bientôt, il ne reste plus que Larry Dodson de la formation d’origine. Il semblerait que James Alexander ait rejoint à nouveau le groupe en 2007, mais qu’en reste-t-il musicalement ? Est-ce la peine d’agiter une sinistre dépouille d’une gloire passée pour quelques dollars de plus ? Pas sûr…

(1) Lire à ce sujet Guy Debord, Le déclin et la chute de l’économie spectaculaire-marchande, publié en mars 1966 dans le numéro 10 d’ Internationale situationniste. Il est réédité à la Nrf depuis 2004 sous une couverture portant le titre La Planète malade, réunissant deux autres textes (La Planète malade est un autre article, aussi écologiste avant l’heure que le Marvin de Mercy Mercy Me, et finalement plus dans une veine « Vaneigemienne », Raoul Vaneigem ayant été plus sensible par la suite à ces questions, au fil de ses livres, qu’un Debord de plus en plus retranché derrière une indéniable posture.

Comme je les ai listées dans mon téléphone, j’en profite pour les partager, et m’en refaire du même coup un aide-mémoire.

• Tout d’abord, au Quai Branly, « Un siècle de Jazz », qui se termine le 28 juin 2009, dépêchez-vous !

• L’exposition Tati est toujours en cours à la Cinémathèque française.

• La ville de Paris présente une exposition sur William Blake (projection de Dead Man de Jim Jarmusch – la BO est signée Neil Young – les 20 et 27 juin 2009 à 15h), voir aussi le blog de Shige Gonzalvez, au Petit Palais et prolonge celle sur le Petit Nicolas à l’Hôtel de Ville.
• Les femmes artistes sont au Centre Pompidou : Elles.

Pour rebondir sur la musique, côté Jazz, le programme du Paris Jazz Festival qui a lieu chaque année au Parc Floral est disponible. A noter, la présence de Biréli Lagrène qui jouera en formation trio gypsy, Pura Fe (talentueuse musicienne amérindienne, déjà vue au Jazz à la Défense 2008), Bumcello…

Si vous vous intéressez à la contre-culture, une journée de conférences célébrera les 40 ans de Woodstock à la Bibliothèque nationale de France. Y participent, entre autres, l’agitateur Jean-Pierre Bouyxou, Pierre Delannoy, Jean-Yves Reuzeau, Christophe Delbrouck…
Les Woodstock diaries y seront projetés en deux parties.

http://www.youtube.com/watch?v=pMw6GaA1-Ug