C’est une sympathique surprise de retrouver la méduse de l’Hôtel Amelot de Bisseuil (47, rue Vieille du Temple à Paris 3e) au dos de la pochette de l’album d’Elvis Costello All This Useless Beauty (Warner Bros, 1996). Ça tombe bien, j’ai toujours admiré ces portes massives et le regard perfide et inquiétant de ces masques.

All This Useless Beauty

Ce masque de méduse (en grec Γοργόνειον / Gorgóneion) a été dessiné et sculpté par Thomas Regnaudin (1622- 1706). La représentation de la méduse retient de ses origines mythologiques son caractère malfaisant (la gorgone étant un monstre marin des Enfers), il était donc logique qu’elle fut utilisée sur les portes et autres bâtiments pour conjurer le mauvais œil.

Alors, monsieur Elvis Costello, vouliez-vous conjurer aussi quelque sort ?

La méduse de Regnaudin, Hôtel Amelot

Une lecture recommandée, l’article de Nicolas Courtin dans la Revue de l’Art, année 1998, numéro 122, p. 55-61, que l’on peut lire sur le portail en sciences sociales Persee. Vous trouverez sur la base Insecula une liste illustrée des œuvres de Regnaudin.

Pour les plus curieux, rendez-vous sur Gallica, la bibliothèque numérique de la BNF :

Anciens Hôtels de Paris, nouvelles recherches historiques, topographiques et artistiques… -- H. Champion (Paris) -- 1910.
Livre en mode image et en mode texte, recherche plein texte disponible

Ah, j’oubliais, vous pouvez aussi écouter Elvis Costello !